Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier gratuliert der Bundekanzlerin a. D. Angela Merkel zum 70. Geburtstag am 17. Juli. Der Bundespräsident schreibt:

Zu Ihrem 70. Geburtstag gratuliere ich Ihnen von Herzen. Das besondere an Ihrem Jubiläum ist, dass sich Ihre 70 Lebensjahre in genau zwei Hälften teilen lassen. In die ersten 35 Jahre bis zum Fall der Mauer und in die zweiten 35 Jahre in der ersehnten Freiheit. Sie haben in den zweiten 35 Jahren den Weg des vereinten Deutschland als Kanzlerin entscheidend geprägt, und immer war es Ihnen wichtig, den Wert der Freiheit und den Wert der aufgeklärten Gesellschaft herauszustellen. Ihre Argumente waren so überzeugend, weil Sie aus eigener Erfahrung umso besser wussten, welchen unschätzbaren Wert das Leben in einer freiheitlichen Demokratie hat.

Ich persönlich erinnere mich nicht nur an die Anspannungen und Strapazen nächtelanger Verhandlungen, die Sie mit schier grenzenloser Ausdauer und unerschütterlichem Pflichtbewusstsein auf sich genommen haben, sondern auch an Ihre Gelassenheit, Ihren Humor und ganz einfach an Ihre Menschlichkeit. So wie ich haben viele das erfahren, gespürt und geschätzt. Die erste Bundeskanzlerin der Bundesrepublik bleibt ein Vorbild und ein Markenzeichen unserer Demokratie.