Zu Ihrem 65. Geburtstag gratuliere ich Ihnen sehr herzlich. Ich hoffe, Sie verbringen einen erfüllten und glücklichen Tag im Kreise Ihrer Familie und guter Freunde.

Als Gründungsmitglieder der Europäischen Union sind die Bundesrepublik Deutschland und das Königreich Belgien durch vielfältige freundschaftliche Beziehungen eng miteinander verbunden. Diese sind ein wesentlicher Grundpfeiler der europäischen Einigkeit und Zusammenarbeit. Ich bin dankbar für die vertrauensvolle Nachbarschaft, die unsere Länder verbindet. Sie bedeutet mir und meinen Landsleuten sehr viel.

Die ausgezeichneten und partnerschaftlichen Beziehungen zwischen Belgien und Deutschland sind in hohem Maße auch mit Ihnen und Ihrer Familie verbunden. Ich möchte diese Gelegenheit daher gerne nutzen, Ihnen einmal mehr sehr herzlich für Ihren persönlichen Beitrag zur belgisch-deutschen Freundschaft zu danken. Diese Partnerschaft zu pflegen und zu stärken bleibt mir auch persönlich ein großes Anliegen.

Seit über zehn Jahren halten Sie Ihr Land nun zusammen, über alle politischen Auseinandersetzungen hinweg, und Sie sind und bleiben Garant für die innere Einheit Belgiens. Besonnen und mit ruhiger Hand vermitteln Sie Ihren Landsleuten, und vielen Menschen in unserem gemeinsamen Europa, Zuversicht und ein Gefühl von Stabilität in ungewissen Zeiten wie diesen. Sie bekennen sich klar zu Offenheit, Toleranz und Vielfalt in Ihrem Land und wirken damit vorbildhaft auf Menschlichkeit und Zusammenhalt hin. Unsere Gesellschaften brauchen das mehr denn je.

Trotz der vielfachen Herausforderungen unserer Zeit wollen wir gemeinsam weiter auch die Chancen und Möglichkeiten im Blick behalten, die sich den Menschen in Europa eröffnen. Nur zusammen und nur auf der Basis europäischer Werte können wir die großen vor uns liegenden Aufgaben solidarisch und geschlossen meistern. Lassen Sie uns den Zusammenhalt in Europa gemeinsam weiter festigen.

Ich freue mich sehr, dass wir Ende April während meines Besuchs in Brüssel wieder die Gelegenheit zu einem persönlichen Austausch haben werden. Auch unserem anstehenden traditionellen Treffen der deutschsprachigen Staatsoberhäupter im September in der Schweiz sehe ich bereits mit großer Freude entgegen.

Für Ihr neues Lebensjahr wünsche ich Ihnen weiterhin viel Schaffenskraft und Freude an Ihren Aufgaben sowie Gesundheit für Sie und Ihre ganze Familie. Mögen Ihnen Zuversicht, persönliche Zufriedenheit und Kraft weiterhin treue Begleiter für all Ihre Vorhaben sein.